Przyczyny alergii, co do tej pory wiadomo?

Przyczyny alergii nie są do końca znane, choć wiadomo już, iż jedną z najważniejszych jest podatność genetyczna. Organizm dziedziczy atopię, a, więc skłonność do wzmożonej produkcji przeciwciał IgE w kontakcie z alergenami. Alergia ma to do siebie, iż różne jej postaci mogą występować w tym samym czasie.

Oznacza to, iż atopowe zapalenie skóry przeplatać może się z alergią pokarmową czy wziewną, postacie te mogą też występować po sobie (marsz alergiczny). Alergię można zatrzymać, wprowadzając odpowiednie leczenie oraz eliminując z otoczenia alergika to, co wywołuje reakcję alergiczną.

Alergia powstaje na skutek nadwrażliwości układu immunologicznego

Każdego z nas otaczają wirusy i bakterie, które w normalnych warunkach nie stanowią dla organizmu zagrożenia, system mechanizmów obronnych potrafi je, bowiem zniszczyć, co nie stanowi sporego wyzwania. Komórki krwi, limfocyty, rozpoczynają produkcję przeciwciał, które zwalczają wroga.

W przypadku alergika sytuacja ta wygląda nieco inaczej. System obronny rozpoznaje wroga nie tylko w bakteriach czy wirusach, ale i w innych, zupełnie niewrogich substancjach znajdujących się w powietrzu czy w jedzeniu. Substancje te, z racji wywoływania alergii, nazywane są alergenami.

Gdy alergen, na przykład w postaci pyłku, dostanie się do organizmu, limfocyty rozpoczynają produkcję przeciwciał IgE, których zadaniem jest rozpoznanie i zniszczenie wrogich alergenów. Gdy zostaną one usunięte, część przeciwciał IgE pozostaje we krwi na stałe. Lokują się one w komórkach narządów wewnętrznych, surowicy oraz błonach śluzowych. Tam też znajdują się inne komórki – mediatory, które wywołują pojawienie się objawów chorobowych.

W przypadku mediatorów alergicznych największymi są histamina i leukotreina. Kiedy organizm po raz pierwszy zetknie się z alergenem, nie reaguje silnie. Może zatem nie wystąpić łzawienie, kichanie czy duszności. Jeśli jednak alergen dostanie się do wnętrza organizmu kolejny raz, przeciwciała IgE łączą się z alergenami, zapoczątkowując tym samym walkę między sobą.

W tym czasie cierpi błona komórek, z wnętrza, której zaczynają wydostawać się substancje o właściwościach prozapalnych, a, więc wspomniana wyżej histamina i leukotreina. Alergia wywołuje stan zapalny organizmu, któremu często towarzyszą takie objawy jak: wodnisty katar, łzawienie, kichanie, kaszel, trudności w oddychaniu, wysypka, obrzęk, rumień.